曼联的中后卫哈里·马奎尔再度遭受重创，他被追加停赛一场，因此将缺席即将到来的与切尔西的英超对决。此次禁赛的原因是因在与伯恩茅斯的比赛中被红牌罚下后，对第四官员马特·多诺霍咄咄逼人的言辞，英足总因此对他发出了不当行为的指控。
除了停赛，马奎尔还被处以高达3万英镑的罚款。英足总在其声明中指出，马奎尔在被罚下后，对裁判组表现出侮辱性的语言。多诺霍回忆道：“马奎尔在离开场地时，朝我大喊：‘你们简直就是个笑话！’”
而马奎尔对此进行了辩护，声称自己的言论并非针对裁判。他表示：“我确实说过‘这太荒谬了’这样的话，但我并没有指向第四官员或其他裁判，也没有使用侮辱性的语言。”
尽管如此，多诺霍重申，马奎尔朝着裁判组方向怒吼的一句“you’re all a fucking joke”是确实发生过的。最终，马奎尔在陈述中承认了自己的不当行为并表达了歉意。监管委员会考虑到他的悔意，仅对他处以一场禁赛，而非原本可能的两场。
而在马奎尔因禁赛而缺席的同时，曼联正等待另一名中卫利桑德罗·马丁内斯的上诉结果。马丁内斯因在对利兹联的比赛中拉扯对手中锋而被判罚红牌，依照规定需停赛三场，错过与切尔西、布伦特福德及利物浦的关键比赛。对此，曼联方面已提出上诉，认为判罚过于严厉。
根据《每日邮报》的报道，马丁内斯的红牌判罚被推翻的可能性不大。尽管曼联的上诉主张他并未大力拉扯对方，只是在争球，但英超联赛管理机构认为裁判的判罚是完全合理的。赛季初，裁判已明确声明拉扯对手头发的行为属暴力行为。
虽然马丁内斯的禁赛可能在一定程度上会有所减轻，但机会相对较小。曼联内部也有声音表示，上诉可能会让裁判对他们的态度愈发严厉，这对即将到来的切尔西之战并不利。
目前，红蓝大战的主裁由迈克尔·奥利弗担任，他在本赛季执法的三场比赛中，曼联取得了两胜一负的成绩。然而，曾在与热刺的比赛后，布鲁诺·费尔南德斯对其漏判表示不满并要求其道歉，结果并未得到回应。
由于马奎尔和马丁内斯的缺阵，加上德里赫特因伤无法上场，曼联在切尔西的比赛中面临中卫短缺的危机。卡里克只剩下两名年轻中卫可供使用，20岁的莱尼·约罗和19岁的埃登·海文，他们的经验和对抗能力都显得捉襟见肘。
如果切尔西在周六的比赛中获胜，那么与曼联之间的积分差距将缩小到四分，红魔重返欧冠的希望将受到严重威胁。在年轻中卫的情况下，卡里克或许可以考虑其他阵容选择。
边后卫卢克·肖和马兹拉维都曾在鲁本·阿莫林的带领下担任过中卫，他们中的一人可能会临时顶替中后卫，与约罗搭档，另一人则负责守卫左右边后卫的位置。拥有丰富经验的他们，相较约罗与海文将更具优势。
尽管卡塞米罗历史上也有客串中卫的经历，但考虑到他在中场的更重要角色，卡里克可能不愿意让他后撤。尽管科比·梅诺可能会在对切尔西的比赛中复出，但如果“胖虎”打后卫，红魔青训的新星只能与乌加特搭档。值得注意的是，利马染红后，乌加特也暂时顶替了他的中卫位置，但不太可能成为首发选手。
最后，曼联还有一位在滕哈格执教期间屡次被使用的后卫泰勒·弗雷德里克森，他在与伯恩茅斯的比赛中坐在替补席上。尽管在U21的国际比赛中曾担任队长，但自球队在联赛杯意外败给乙级球队后，弗雷德里克森鲜有出场机会，最多只是在场上待了两分钟。
